30-й юбилейный Ралли-марафон «Дакар» впервые в своей истории будет проводится на южноамериканском континенте. Ралли проходило с 3 января по 18 января 2009 года по маршруту Буэнос-Айрес (Аргентина) — Вальпараисо (Чили) — Буэнос-Айрес (Аргентина), пройдя таким образом 2-й раз в своей истории (впервые в 1994) по замкнутому маршруту.

На гонку были заявлены 226 мотоциклов, 28 квадроциклов, 183 автомобилей и 84 грузовиков. 14 этапов, общая протяженностъ 9574 километров, из них 5652-спецучастки. Ралли проходит по 10-ти аргентинским провинциям и 3-ём чилийским. Участники дважды пересекут Анды, а также пустыню Атакаму.